قارچی که در دریا زندگی می کند می تواند پلی اتیلن پلاستیکی را تجزیه کند، به شرطی که ابتدا در معرض اشعه UV نور خورشید قرار گرفته باشد. محققان از جمله NIOZ نتایج خود را در مجله علمی Science of the Total Environment منتشر کردند. آنها انتظار دارند که تعداد بیشتری از قارچ های تخریب کننده پلاستیک در بخش های عمیق تر اقیانوس زندگی کنند.
قارچ Parengyodontium آلبوم همراه با سایر میکروب های دریایی در لایه های نازک روی زباله های پلاستیکی در اقیانوس زندگی می کند. میکروبیولوژیست های دریایی از موسسه رویال هلند برای تحقیقات دریا (NIOZ) کشف کردند که این قارچ قادر به تجزیه ذرات پلی اتیلن پلاستیکی (PE) است که فراوان ترین پلاستیک در اقیانوس ها است. محققان NIOZ با همکارانی از دانشگاه اوترخت، بنیاد پاکسازی اقیانوس ها و موسسات تحقیقاتی در پاریس، کپنهاگ و سنت گالن، سوئیس همکاری کردند. این یافته به قارچ اجازه می دهد تا به لیست بسیار کوتاهی از قارچ های دریایی تخریب کننده پلاستیک بپیوندد: تا به امروز تنها چهار گونه پیدا شده است. تعداد بیشتری از باکتری ها قبلاً شناخته شده بودند که می توانند پلاستیک را تجزیه کنند.
محققان برای یافتن میکروب های تخریب کننده پلاستیک در نقاط داغ آلودگی پلاستیکی در اقیانوس آرام شمالی رفتند. از زباله‌های پلاستیکی جمع‌آوری‌شده، آنها قارچ دریایی را با رشد آن در آزمایشگاه، روی پلاستیک‌های مخصوصی که حاوی کربن برچسب‌دار هستند، جدا کردند. وکساما: “این به اصطلاح ایزوتوپ‌های 13 C در زنجیره غذایی قابل ردیابی هستند. مانند برچسبی است که به ما امکان می‌دهد کربن کجا می‌رود را دنبال کنیم. سپس می‌توانیم آن را در محصولات تخریب ردیابی کنیم.”
وکساما در مورد این یافته جدید هیجان زده است: “آنچه این تحقیق را از نظر علمی برجسته می کند، این است که می توانیم روند تخریب را کمی سازی کنیم.” در آزمایشگاه، وکساما و تیم او مشاهده کردند که تجزیه PE توسط آلبوم P. با نرخی در حدود 0.05 درصد در روز رخ می دهد. “اندازه گیری های ما همچنین نشان داد که قارچ هنگام تجزیه از کربن زیادی که از پلی اتیلن بدست می آید استفاده نمی کند. بیشتر پلی اتیلن مورد استفاده آلبوم P. به دی اکسید کربن تبدیل می شود که قارچ دوباره آن را دفع می کند.” اگرچه CO 2 یک گاز گلخانه ای است، اما این فرآیند چیزی نیست که ممکن است مشکل جدیدی ایجاد کند: مقدار آزاد شده توسط قارچ ها با مقدار کمی که انسان در هنگام تنفس آزاد می کند یکسان است.
محققان دریافتند حضور نور خورشید برای قارچ برای استفاده از PE به عنوان منبع انرژی ضروری است. وکساما : “در آزمایشگاه، آلبوم P. تنها پلی اتیلن را تجزیه می کند که حداقل برای مدت کوتاهی در معرض اشعه UV قرار گرفته است. این بدان معنی است که در اقیانوس، قارچ فقط می تواند پلاستیک شناور در نزدیکی را تجزیه کند. واکسما توضیح می‌دهد که در ابتدا ظاهر می‌شوند. قبلاً شناخته شده بود که اشعه ماوراء بنفش به خودی خود پلاستیک را به صورت مکانیکی تجزیه می کند، اما نتایج ما نشان می دهد که تجزیه پلاستیک بیولوژیکی توسط قارچ های دریایی را نیز تسهیل می کند.
از آنجایی که مقدار زیادی از پلاستیک های مختلف قبل از قرار گرفتن در معرض نور خورشید در لایه های عمیق تر فرو می روند، P.album نمی تواند همه آنها را تجزیه کند. وکساما انتظار دارد که قارچ‌های دیگری، در عین حال ناشناخته، وجود داشته باشد که در حال تخریب پلاستیک نیز در بخش‌های عمیق‌تر اقیانوس هستند. قارچ‌های دریایی می‌توانند مواد پیچیده ساخته شده از کربن را تجزیه کنند. مقادیر زیادی قارچ دریایی وجود دارد، بنابراین به احتمال زیاد علاوه بر چهار گونه‌ای که تاکنون شناسایی شده‌اند، گونه‌های دیگر نیز در تخریب پلاستیک نقش دارند. هنوز سوالات زیادی در مورد این قارچ وجود دارد. دینامیک چگونگی تخریب پلاستیک در لایه های عمیق تر
یافتن موجودات تخریب کننده پلاستیک ضروری است. انسان هر سال بیش از 400 میلیارد کیلوگرم پلاستیک تولید می کند و انتظار می رود این میزان تا سال 2060 حداقل سه برابر شود. بیشتر زباله های پلاستیکی به دریا ختم می شوند: از قطب ها تا مناطق استوایی، در سطح شناور هستند. آب‌ها، در دریا به اعماق بیشتری می‌رسد و در نهایت به کف دریا می‌افتد.
نویسنده اصلی، آنیکا وکساما از NIOZ: “مقدار زیادی از پلاستیک در چرخش های نیمه گرمسیری، جریان های حلقه ای شکل در اقیانوس هایی که آب دریا تقریبا ساکن است، ختم می شود. این بدان معناست که وقتی پلاستیک به آنجا منتقل می شود، در آنجا گیر می افتد. حدود 80 میلیون کیلوگرم. پلاستیک شناور قبلاً در چرخش نیمه گرمسیری اقیانوس آرام شمالی به تنهایی در اقیانوس آرام جمع شده است که تنها یکی از شش چرخش بزرگ در سراسر جهان است.
Materials provided by Royal Netherlands Institute for Sea Research. Note: Content may be edited for style and length.
