کشف بزرگترین منبع گاز طبیعی

حوضه مانیامبا با مساحت چشمگیر 8،000،000 کیلومتر مربع، یک شگفتی زمین شناسی است. لایه‌های سنگ‌های پرمین تا تریاس اولیه، اسرار گذشته باستانی زمین را در خود نگه می‌دارند که اکنون تصور می‌شود به مواد آلی رسیده است که قادر به تولید گاز طبیعی هستند. این مکاشفه چراغی برای چشم انداز انرژی در جهانی است که به دنبال منابع پایدار است.

نلسون و تیم تحقیقاتی اش سفری دقیق را آغاز کردند و نمونه هایی را از چهار رخنمون در حوضه تجزیه و تحلیل کردند، آنها با استفاده از تکنیک های پیشرفته مانند Rock Eval Pyrolysis، غنای آلی انواع مختلف سنگ از جمله شیل، سنگ رسی، ماسه سنگ و سیلت استون را رمزگشایی کردند. Rock Eval Pyrolysis تکنیکی است که به‌طور گسترده در صنعت نفت برای ارزیابی پتانسیل هیدروکربنی سنگ‌ها، در صورت داشتن نفت یا گاز، جایی که این سنگ‌ها می‌توانستند رسوب کرده باشند و اینکه آیا به اندازه کافی بالغ هستند که نفت یا گاز تولید کنند، استفاده می‌شود. نلسون می‌گوید: چالش‌برانگیزترین بخش، دستیابی به آزمایشگاه مناسب برای انجام آنالیز راک اوال بود که من مجبور شدم تمام راه را تا دانشگاه ریو گراند دو سول در برزیل طی کنم.

نلسون و تیمش با استفاده از این تکنیک، محتوای کربن آلی کل “خوب تا عالی” را در سنگ‌های حوضه مانیامبا یافتند که یک شاخص کلیدی از پتانسیل سنگ برای تولید هیدروکربن است. در قلب این انرژی پتانسیل ارزشمند، کروژن، ماده آلی در سنگ ها قرار دارد که در شرایط حرارتی مناسب، می تواند به گاز طبیعی و نفت تبدیل شود. این مطالعه وجود ترکیبی از انواع کروژن، عمدتاً نوع III و IV را شناسایی کرد، که نشان می‌دهد مواد آلی عمدتاً منشأ زمینی دارند. این به منظره ای سرسبز اشاره می کند که زمانی  پوشش گیاهی معمولی سرتا سر اکوسیستم گندوانا را در بر گرفته است اما اکنون منبع ذخایر بالقوه گاز است.

مسیر تبدیل شدن سنگهای غنی از آلی به هیدروکربن به بلوغ بستگی دارد. توانایی ما برای استنباط اینکه مراحل بلوغ به نحوی تحت تأثیر نفوذهای آذرین بر اساس حجم نمونه کوچک بوده است، واقعاً هیجان انگیز است! نلسون خاطر نشان می شود که این تحقیق نشان می‌دهد سنگ‌های حوضه بالغ تا بیش از حد بالغ هستند که عمدتاً تحت تأثیر فعالیت‌های تکتونیکی و نزدیکی به نفوذهای آذرین هستند (تشکلاتی که وقتی ماگما از زیر سطح زمین سرد می‌شود و قبل از رسیدن به سطح جامد می‌شود) رخ می‌دهد. این سطح بلوغ ادغام شده با تجزیه و تحلیل نوع ماده آلی، نشان دهنده توانایی حوضه برای تولید گاز، به جای نفت است، که بینشی بسیار مهم برای استراتژی های اکتشاف آینده است. این مطالعه با ترسیم شباهت‌هایی در بین سایت‌های Karoo، ویژگی‌های ماده آلی حوضه مانیامبا را با خواص موجود در سایر سایت‌های Karoo از موزامبیک تا تانزانیا، زیمبابوه، زامبیا و آفریقای جنوبی پیوند می‌دهد. این نه تنها پتانسیل حوضه را برجسته می کند، بلکه آن را با روایت زمین شناسی گسترده تری از گندوانا، ابرقاره باستانی مرتبط می کند.

کشف پتانسیل حوضه مانیامبا یک گام مهم در اکتشاف انرژی است، اما این تنها اولین قدم است. این تحقیق بر نیاز به تحقیقات بیشتر برای کشف کامل اسرار حوضه تاکید می کند. مطالعات پیشرفته، با استفاده از مجموعه ای از تجزیه و تحلیل های ژئوشیمیایی و زمین شناسی، برای ترسیم مسیر از پتانسیل به تولید ضروری است.

از آنجایی که موزامبیک در آستانه عصر جدیدی در اکتشاف انرژی قرار دارد، مطالعه حوضه مانیامبا قدرت همکاری بین‌المللی در باز کردن گنجینه‌های پنهان زمین را نشان می‌دهد. برای جهانی که با چالش‌های انرژی دست و پنجه نرم می‌کند، حوضه می‌تواند چشم‌اندازی از امید را ارائه دهد، نویدی از آینده‌ای پایدار که توسط سنگ‌های زیر پای ما سوخت می‌شود. نلسون می گوید: «داده های ارزیابی سنگ به تنهایی نمی تواند به طور کامل منابع بالقوه نفت و گاز را به ما بگوید، بنابراین ما باید از روش های دیگری نیز استفاده کنیم. در تحقیقات آتی خود، قصد دارم چندین تکنیک را ترکیب کنم، از جمله مطالعه انواع مواد آلی در سنگ ها، بررسی گرده ها و هاگ ها، بررسی فسیل های شیمیایی، و تجزیه و تحلیل عناصر موجود برای کسب اطلاعات بیشتر در مورد پتانسیل سنگ های منشا در سنگ ها. حوضه مانیامبا علاوه بر این، پی بردن به سن لایه های سنگی با نگاه کردن به زمان ظاهر شدن و ناپدید شدن میکروفسیل های خاص بسیار مهم است.

.Materials provided by University of the Witwatersrand. Note: Content may be edited for style and length